水沢観音に毎年、豆まきにやってくるのだが、父が数年前に偶然寄ったガソリンスタンドのおばちゃんと仲良くなった。それ以降、水沢観音に来る時は必ず寄ると、近所の人たちも集まって、お新香ををつまみ、饅頭を食べて記念写真を撮るのが決め式になった。ところが新井絹江おばちゃん、癌で急逝されてしまった。ガソリンスタンドは老朽化もあり、1月一杯で閉店したという。『誰もいないだろうけど、スタンドの角にお線香だけ上げていこう…。』と寄ったら、息子さんはじめ、近所の皆さんが『きっと金馬さん、来るから…。』と待っててくれたのだ。なんと嬉しい話じゃないか。久しぶりに人の温かさに触れた。おばちゃんのお骨と遺影に手を合わせ、生前のように大福を食べ、お新香をつまんで、水沢に向かった。このスタンドがなくなるのは寂しいなぁ…。みんなで記念写真。いいおばちゃんだったなぁ。ご冥福をお祈りいたします。合掌